Quindi vuoi lavorare nel campo dell’analisi sportiva

Come di consuetudine traduciamo un articolo recente pubblicato da Benjamin Alamar. Per chi non lo conoscesse Benjamin è un professore universitario, ricercatore, oratore, consulente sportivo ed autore del libro "Sport Analytics: A Guide for Coaches, Managers, and Other Decision Makers". Insomma stiamo parlando di un leader nel mondo dell'analisi sportiva.

TRADUZIONE - Ho trascorso molte ore al telefono con analisti sportivi alle loro prime armi. Alcuni sono studenti convinti di volere una carriera nello sport professionistico, altri sono analisti professionisti che cercano di far lavorare i loro strumenti in un settore di cui sono appassionati, e altri sono allenatori o atleti i quali vedendo che il mondo dell’analisi sportiva sta crescendo vogliono sapere come fare per essere una marcia in più sugli altri.

Mi piacciono queste conversazioni perché di solito si può percepire l'emozione delle prospettive dell’analista. Quest’articolo non è in alcun modo mirato a ridurre la frequenza di queste conversazioni, ma, dal momento che ci sono un paio di punti dei quali discuto in ognuna di queste chiamate, ho pensato potesse essere utile scrivere qualcosa per chiunque sia interessato e di cui non ho ancora avuto l’opportunità di parlare. Il mio consiglio per questi analisti generalmente ha la seguente struttura:

Andare avanti ad occhi aperti.
Conoscere le competenze tecniche che saranno necessarie e molto richieste.
Essere pronti a parlare con il pubblico.
Fare qualcosa!

Occhi aperti

Mi piacerebbe presentare il seguente scenario per iniziare queste chiamate: Immaginate che possa proporvi un lavoro in una delle 32 squadre della NFL (o qualsiasi lega a cui siate interessati), ma non dirò quale squadra bensì che si lavorerà più di 60 ore a settimana. La maggior parte di questo tempo verrà impegnato nel fare analisi a diversi livelli di sofisticazione, ma una grossa fetta sarà anche composta da; accompagnare persone all’aeroporto, prendere appunti durante riunioni e da qualsiasi altro lavoro che qualcun altro vuole che tu faccia. Oh, e lo stipendio è di 30.000 dollari all'anno.

Vuoi il lavoro?

Fatta questa domanda agli interessati di solito riesco a sentire la pausa in quanto pensano circa l’offerta, il che significa che probabilmente non lo fanno. A volte ricevo un enfatico sì, e cioè quando ho un'idea di parlare con qualcuno che vuole davvero questo lavoro. Questo scenario aiuta ad aprire gli occhi di ogni potenziale analista in modo che percepiscano davvero a cosa andranno incontro.

Competenze tecniche

Questa parte almeno è chiara. Avete bisogno di tutti gli strumenti statistici che possiate ottenere, inoltre più avanzate sono le vostre abilità di gestione dei dati meglio è. SQL è un dovere in questi giorni, ma non bisogna fermarsi qui. Possedere buone capacità di codifica è una risorsa scarsa, quindi se possedete queste conoscenze avrete una spinta in più su tutta la concorrenza.

Il tuo pubblico

Pensate a chi vi assumerà. Molto probabilmente verrete intervistati da persone che hanno una vasta esperienza nell’ambito dello sport, ma poco training analitico. Queste persone sono molto intelligenti e conoscono il loro sport molto meglio di te – ve lo prometto. Inoltre, hanno avuto un enorme successo senza di te. Quello di cui vorrei imprimere ad ogni analista alle prime armi è che è loro responsabilità avere le competenze necessarie per spiegare il loro valore nella lingua del loro sport, non il linguaggio delle statistiche. Questo richiede pratica e che io sappia non ci sono corsi che insegnano quest’abilità - l'unico modo per diventare bravi è quello di trovare persone disposte a parlare con voi e provare - mantenere la giusta prospettiva della persona con la quale si parla.

Fare qualcosa

Questa è la parte del mio sfogo raramente seguita dagli analisti alle prime armi. Il mio consiglio è di pensare a domande di cui un allenatore o direttore generale vorrebbero conoscere la risposta - qualcosa che può essere usato in pratica nel processo decisionale. Quindi cercate di rispondere alla domanda con i dati. Suggerisco di scriverlo in due modi: 1) come una relazione tecnica che permette a qualcuno con un formazione analitica di capire esattamente quanto fatto, e 2) scriverlo in una pagina in modo che un decisionista può chiaramente capire l'intuizione fornita.

La domanda più frequente che ricevo quando suggerisco ciò è: Qual è una buona domanda su cui lavorare? Rispondere a questa domanda, ovviamente, sconfiggerebbe completamente lo scopo dell'esercizio. Essere in grado di identificare questi tipi di domande, e pensare come dei decisionisti, è un'abilità estremamente importante che ha bisogno di sviluppo. Troppo spesso gli studenti credono che questo esercizio è una prova della loro abilità tecnica, quando poi è veramente una prova della loro capacità di comprendere il valore che possono aggiungere ad una squadra.

Una volta che l'analista ha fatto un progetto come quanto precedentemente scritto, questi avrà qualche prova da mostrare alle persone come me le sue competenze necessarie (tecnici e non) e l'impegno per il settore. Avere la descrizione di un progetto su un foglio pronto da consegnare al decisionista, sia via e-mail o in occasione di conferenze, aiuterà l’analista in modo significativo a distinguersi dalla folla.

Nel complesso, il numero di opportunità nel settore sono in crescita ogni anno siccome i dati diventano sempre più diffusi e complessi. C’è da dire che vi è anche una reale mancanza di analisti talentuosi impegnati nel coinvolgimento in modo che qualsiasi studente che vuole mettersi in gioco e che ha la capacità di fare un buon lavoro riuscirà molto probabilmente a trovare una posizione lavorativa. Voglio che i migliori talenti vengano a lavorare nel settore dell’analisi sportiva e sono felice di aiutare chi davvero vuole essere coinvolto.